Rafael Patron, director de operaciones en la planta de roscado McCarty de Tenaris en Houston Rafael Patron Rafael Patron
En sus muchos años de trabajo en energía, Rafael Patrón ha aprendido el poder del cultivo. Como director de operaciones en la planta de roscado McCarty de Tenaris en Houston, Texas, dirige un equipo de más de 350 personas, cada una con diferentes conocimientos y necesidades.
Su enfoque de liderazgo implica encontrar las fortalezas de las personas y colocarlas en los lugares correctos: el trabajo matizado conduce a la excelencia. “Todo se trata de conectarse, como persona, no solo como ingeniero”, dijo Patron. “Desde una perspectiva de liderazgo, estoy allí para ayudar al equipo a ser lo mejor posible. Cuando la gente entiende eso, les ayuda a relajarse. Con franqueza, creo que ahora saben que mi primera pregunta es: ‘¿Qué puedo hacer para ayudarte?’ En el momento en que no eres humilde, no estás aprendiendo”.
Patrón llegó a Tenaris en enero de 2020, al comienzo de un doble golpe para los negocios: la pandemia y la crisis del petróleo. Fue un momento difícil tanto para el negocio como para la gente en casa. El momento reforzó para él la importancia de la cohesión dentro de su equipo. “La pandemia fue una llamada de atención incluso para los mejores jugadores que no podemos ganar solos. Incluso una estrella de rock necesita una banda”.
Cuando llegó por primera vez, Patrón pasó tiempo observando y escuchando. “Tenaris es una gran empresa. No pensaba que necesitaba hacer un cambio drástico. McCarty es una planta compleja dada la cantidad de movimientos que tenemos. Mi estrategia fue venir, hacer preguntas, conectarme con la gente, ver cómo trabajan, dar retroalimentación donde vi que había oportunidades. Quería ver lo que ya funcionaba bien y luego ver dónde podía agregar valor”.
Patron se acercó a su nueva posición desde un lugar de aprendizaje. “Tiendo a centrarme en los procesos y las personas haciendo muchas preguntas. '¿Cómo funciona? ¿Por qué lo hacemos de esta manera? ¿Se puede hacer de otra manera? Creo que estas preguntas abiertas estimulan al equipo a reflexionar, pensar diferente e innovar”.
Una vez que formó una conexión más profunda con las personas y los procesos, Patron buscó formas pequeñas y claras de lograr un cambio positivo, tomando en consideración a los miembros individuales de su equipo. “Es muy importante comenzar brindando claridad sobre lo que se debe lograr y creando un entorno en el que el equipo pueda concentrarse, crecer y sentirse realizado mientras persigue sus objetivos. Con eso en su lugar, hago todo lo posible para estar cerca del equipo, poniéndome a disposición y brindando retroalimentación constante. En el proceso de hacerlo, es muy importante adaptar el enfoque ya que las personas tienen diferentes necesidades. Algunos necesitan espacio para trabajar de forma independiente, asumir riesgos calculados y ser reconocidos por su evolución y logros. Otros pueden necesitar una interacción más cercana y constante para obtener orientación y apoyo específicos para desarrollar su confianza y brillar. La clave para mí es no tener un enfoque único y prestar atención constante para reaccionar rápidamente a las necesidades del equipo. ¡No hay nada más satisfactorio que construir un equipo cohesivo que funcione bien en conjunto!”
Sacar lo mejor de las personas, para Patron, significa conocerlas bien y encontrar un lugar para que triunfen. Y aunque toma tiempo, los resultados muestran que vale la pena. El equipo tiene una cultura de excelencia con una cantidad de empleados de McCarty, dijo Patron, quienes están contribuyendo al desempeño de la planta a través de la creatividad y la innovación.
Patron ha visto florecer la cultura de la conexión durante sus tres años en Tenaris. “Este equipo está superando muchos desafíos difíciles. El desempeño y el impulso en McCarty provienen de un entorno que hemos estado construyendo y cambiando con el tiempo. Trabajamos para que el trabajo de las personas sea más fácil, rápido y placentero”.
Lo que es doblemente impresionante es cómo ha crecido la cultura durante uno de los tiempos laborales más desafiantes de los últimos años. La pandemia resultó ser difícil para las personas en todo el mundo, incluso en las oficinas de Tenaris. Patron habló sobre ese momento, así como sobre la forma en que el equipo se emocionó con un poco de diversión. “Todos sufrimos personal y profesionalmente con el aislamiento creado por la pandemia. Si bien nunca detuvimos la planta debido al increíble compromiso de nuestros equipos, la dinámica de trabajo se vio significativamente impactada. La gente tenía una profunda necesidad de interacción social nuevamente. Un torneo de fútbol fue una respuesta natural a esa necesidad. La idea realmente surgió de una charla ordinaria en el piso con el equipo, y en cuestión de pocas semanas y con su ayuda, ¡lo teníamos todo listo para arrancar!
Durante unos dos meses, los equipos jugaron unos contra otros los fines de semana mientras amigos y familiares los apoyaban. Más que la competencia en sí, fue una alegría ver las sonrisas en los rostros y la felicidad de finalmente disfrutar nuevamente de la compañía cercana del otro”.
La cohesión, ya sea en la cancha o en el campo, hace que el día sea mejor, que los compañeros de equipo sean más felices, que el trabajo sea de mayor calidad y que la satisfacción sea más profunda. Patron pudo ver las similitudes entre el fútbol y trabajar en McCarty. “La competencia necesita crear un equipo fuerte, seleccionar a los mejores jugadores para las diferentes posiciones, estrategias dinámicas, no es casualidad que haya películas y libros inspirados en deportes que son recomendados y utilizados por las escuelas de negocios. Y tampoco es casualidad que hayamos tenido varios partidos muy buenos durante el torneo. ¡En el campo, los muchachos mostraron la misma colaboración, organización, camaradería, respeto y pasión que aportan al trabajo todos los días!” Ese tipo de cultura, fomentada y respaldada a lo largo del tiempo, hace de McCarty un lugar que siempre se esfuerza por lograr la excelencia y la mejora continua.
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